凡是顧問都會發現自己受託處理的問題中，十有七八都不真正屬於自己的專長範圍，顧問不但要是個專家，也要是個解決問題的高手。知道該怎麼做(know-how)所得的酬勞遠不及知道何時做(know-when)，瘋狂的行為只不過是在超出其有效範圍外所做的正常的行為，高明的行為，就是選在最能發揮其功效的時刻，所做出的瘋狂的行為。
顧問工作的目的，既不是讓自己看起來很聰明，也不是讓自己看起來很愚蠢，顧問工作不是對顧問的一種考試，而是為客戶提供服務。如果你計較功勞是誰的，就什麼事也做不成，只有那些表面上看來沒有任何績效的顧問，才是客戶下一次還願意請他來的人，每當稱職的顧問一出現，客戶就能把問題解決掉。
多數的時間，在世界上多數的地方，不管人們有多麼的努力，不會有任何有意義的事發生，他們所做的努力，大多是一場徒勞，即使想要改變的是他們自己。力求完美癥候群，就是弄出一個計畫，保證能夠達到某些要求，而不用付出一點代價。人會出的問題若不是缺乏想像力，就是缺乏洞察力，對問題太過熟悉的人往往會不斷地重蹈錯誤的覆轍，緊抓著當初就行不通的作法，不管客戶正在做什麼，建議他另一種作法。
一旦消除了你排名第一的問題，原本排名第二的問題就會自動升級，做為一個顧問，對於客戶的問題往往太過於投入，以致相信真的有本事，能夠一勞永逸地替他們消除各式各樣的問題，但總是會有新的問題浮上檯面。不論情況如何，都有能力找出問題所在，這是顧問最大的本錢，也是顧問的一種職業病，做顧問時所採取的各項干預措施，絕大多數都發揮不了什麼作用，若是不能接受失敗，你將永遠無法成為一個成功的顧問。
每當有小事會引發不愉快的場面時，人們往往會低估未來的時間，將時間的取捨搬上檯面，並且表示願意現在就投入時間，傳達這是一個時間不足的問題，絕不是一個對其他人尊重不足的問題。對顧問而言，能夠看穿感覺要比能看穿想法更為重要。對客戶永遠不吝於流露真正的感覺，不怕討論，只要是做真實的你，因此幫助別人最有威力的方法，就是先幫助你自己。
願意花時間去研究歷史的顧問可學會如何避免犯錯、抓住別人都錯過的機會、維持好的做法、以及改革那些毫無成效的做法。你愈接近找出誰是造成問題的元兇，解決問題的機會卻隨之而降低，盡量簡單化，不要太細瑣，記住你是顧問，而不是地方檢察官，研究的目的是為了了解，不是為了批評。
我們一遇到新的事物就習慣先給它取一個名字，一個標籤，然後標籤就取代了新事物，成為真正而且完整的描述，我們多數人買的是標籤，不是商品，事物的名稱不是事物本身，有許多的對立衝突長期不得化解，追本溯源，原因在於雙方人馬會為同一個情況貼上不同的標籤，即使標籤的內容完全相同，不同的標籤往往會誘導他人不去從某個角度來正視專案。
對你的客戶施展為什麼魔咒，是找出事實真相的絕佳手段，但美中不足的是你無法看出隱藏在事實背後的基本原則，一個更具威力的方法，就是先從客戶那兒打探出一個基本原則，然後將此一基本原則應用到客戶的問題上。即使你失去因解決掉某個眾所矚目的問題而受人景仰的機會，但你可趁機找出客戶最習用的問題解決機制，並將之吸收而成為你建議給客戶的方法中的一部分。
一心想去證明自己永遠是對的，就難以發現自己的思考過程還遺漏了些什麼。如果你知道閱聽的對象是誰，設計觸發器就很容易，找一件經常會漏做的事，設計一個工具，以確保你在也不會漏掉。縫隙都發生在邊界上，是系統與其他部分相接的地方，系統的某一部分和另一部分的交界處是尋找遺漏事物的最佳地點，因為每一個部分都會假設，這些遺漏的事物理應由其他的部份來負責。
許多書面的規定在制定時，因為所欲解決的問題過去只發生過一次，會流於急就章式的權宜之計，當時發生了什麼問題大家會很快就忘了，但因之而制定出來的規則卻永遠流傳下去。無須對習慣本身採取任何行動，只要蒐集相關的資訊，習慣並不如他們想像中的可怕，麻煩不在於習慣，而在於對習慣的感受。
要找出是哪一個必要的因素遺漏了，最好的方法就是你只要提醒客戶有言行不一的情況，然後等客戶的回應。客戶若是用詞委婉，必然是為了要隱瞞真相，甚至他們自己都可被騙過，當你感覺到有強烈的情緒在攪動，立刻抓住它，並開始專心聽客戶的音樂，以便循著線索找出音樂的源頭。
小系統想要藉著長期且持續的接觸來改變大系統，最可能的結果就是自己發生改變。為了避免被醃漬，顧問不得將太多的時間花在同一個客戶的身上，通常改變是既花時間又要密切的接觸，或兩者之中至少有一項成立，方能成事。一個有機體與目前的環境愈契合，往往愈無法適應未來無知的環境，你現在適應得愈好，你的適應性會變得愈差。
當你為了防止或弱化改變，而製造出一個幻覺的時候，改變卻會變得更不可免，而且更難以承受，真相或許會傷人，但幻覺會傷得更深，克服抗拒的工作中最重要的部份，就是避免抗拒會在某一點上僵持不下。人們會去做某些事，原因是他們認為如此一來所得要比所失的為多，當身為顧問的我們建議別人要有所改變時，我們應當做的第一件事，就是決定我們所設計出來的溫伯格測驗法要嚴格到什麼程度，然後，老實地說出若換作你是當事人，你自己會有怎麼樣的感覺。
除了你以外，沒有人會在乎你之所以會讓別人失望的理由有多麼的正當，別人是根據你的所作所為，而非你所說的話，來塑造他們所需要的整體印象。一旦虛偽造假就能騙得過別人，而且無往不利，那麼我們就不會想去學習修理東西的硬功夫了。
贏得信任要歷時數載，失去信任在轉瞬之間，人們不會告訴你，他們是從哪一刻起對你不再信任，既然客戶已對你不再信任，他們為什麼還要浪費時間跟你溝通呢？顧問的表現若是出了問題，客戶會損失的是他們的金錢、他們的飯碗，或是他們的名譽，客戶會輕易地就不再信任你，這是他們本能的反應，目的是增加顧問所要擔的風險，如此方能與他們自己所要擔的風險相稱。
客戶與顧問間對彼此的信任非常重要，除非有確切的證據，否則不會對任何人懷疑，贏得信任的招數就是不要耍任何花招，向別人展現出你只有在無關痛癢的小事上值得信賴，最會讓別人失去對你的信任，將隱藏的情緒攤在檯面上，是為增加客戶的信任所能做的事當中，最直接的一個了。
你沒有把握做到的事，千萬不要答應別人，而對於未來，沒有人能有把握，一個合約也是一個書面的承諾，可幫助你不致在不經意間做出暗示性的承諾。務必要把它寫下來，但千萬不要認為一個書面合約就可取代你與客戶間的信任，書面合約是避免誤會的有效方式，一旦信任不再，書面合約就變得一文不值，要把它寫下來，但倚仗的是彼此的信任，沒有合約的信任比起沒有信任的合約要強得多。
要直到給了顧問費，人們才會在心理上有開工了的感覺，而比較可能進入蓄勢待發的情緒，對於顧問所提出的建議才會有遵照辦理的意願。
務必確保你的點子的品質一定要是最好的，要竭盡所能找到最好的點子之後，才投入大量的金錢將之付諸實現。把一個點子重入土中之前的準備功夫，才是日後點子是否有成效的重要關鍵。顧問的毛病是每次他們一想出了一個點子，就立刻四處宣揚，而不是選擇一個適合發芽的時節。給的保護愈少，會長得愈強健，投注過多的資源在一個不夠成熟的點子上，會造成空有一大堆行動，卻產生不了多少的成果，點子，如同植物一般，要經歷適度的掙扎才能茁壯。
《顧問成功的祕密：有效建議、促成改變的工作智慧》，傑拉爾德溫伯格 著，曾昭屏 譯，經濟新潮社出版，2005年01月。
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