獅潭紙湖古道－三字坑山－三尖山、蘆薈花園雲南食府

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紙湖古道，又名挑紙古道，位於苗栗縣獅潭鄉百壽村，是早期村民將生產出來的粗紙運往苗栗頭屋的一條產業道路，然後再轉運至竹南，竹南自古以來為金銀紙的重要製造地，竹南中港老街在繁榮時期，曾有三百多家的金銀紙加工廠，百壽村也成為竹南金銀紙的重要生產原料粗紙供應地。隨著時代的變遷，竹南的金銀紙產業趨於沒落，獅潭百壽地區不再生產粗紙，只空留下紙湖地名而已。 百壽村，舊名紙湖村，造紙業發達，製紙過程中，須挖闢湖塘，灌注石灰水以浸泡竹子，將竹子纖維分解，製成紙漿，再經過曝曬處理，以製成粗紙。這些用來製紙專用的湖塘，日本人稱為紙湖，因而成為地名的由來。紙湖農場主人彭文淦關心當地的人文歷史，曾在台灣登山研究所負責人林宗聖協助下，探勘紙湖當地的古道，林宗聖並於登山雜誌發表〈苗栗獅潭挑紙古道〉一文，使紙湖古道更為外界所熟知。

從台3線省道109.6K百壽隧道北端進入，紙湖一號橋跨過紙湖溪，此橋是興建於日據時期昭和3年(1928)的糯米橋，過橋後左轉，古道沿著紙湖溪溪岸而行，由於獅潭川下游興建明德水庫，再加上126縣道的開闢，古道路徑大半湮滅，又乏人問津而逐漸被人遺忘，雖然近年來經過地方人士整理而重見天日，但是在非油桐花季節來訪，也沒有路線標示，再加上採筍農路的開闢，使得古道非常不易辨識，最後古道中斷於獅潭川邊，長度約1.4公里，昔日古道尚可跨越獅潭川接上126縣道，如今溪岸都被芒草遮蓋，而且無法跨越溪流。

紙湖古道約1公里處是三字坑山和三尖山的登山口，由南稜線陡上竹林，再轉為雜木林相，沿路均有清楚路條，並有繩索補助，三字坑山(10-42)，海拔411公尺，殖產局三角補點，基點立於路中，僅可見到殖字和三角二字，是三尖山前一個山頭，沿北北東方向前行約3分鐘即登頂三尖山(10-43)，海拔418公尺，二等三角點1058號，三等三角點6649號，基石是由三等三角點6649號改刻，下方加刻1058號，磨除痕跡仍依稀可見。

2010年9月11日，和LSM相約先走紙湖古道，前幾日的午後雷陣雨，使得古道到處都是爛泥，而在一處岔路，依照登山路條續行會繼續進入山區，而最後路徑會消失在一片雜木林中，並且在附近看到了赤尾青竹絲，只好趕忙撤退，沿途因為採筍農路的開闢，岔路非常多，但均不是古道正確的路徑，最後回到岔路口，往溪岸方向走，確實就可以到達獅潭川河岸，不過沿岸盡是芒草，阻擋了親近溪水的機會。

回到三尖山的登山口，十分擔心LSM的狀況，這可是她第一次走這麼陡的路線，不過且戰且走，在拉著繩索，手腳並用的狀況下，翻閱了幾個小山頭，最後成功地登頂三字坑山和三尖山，因為坡度太陡，不打算原路下坡了，沿著稜線繼續前進，會進入一座軍方的基地台營區，必須向營區士兵借道才能從大門離開，還好正好是午休時間，連營區的老狗都頭昏追錯了方向，擾人清夢下快速地離開營區，開始踢2公里的產業道路和舊台3線。

產業道路沿線盡是有著山豬和捕獸陷阱警告招牌的圍籬，圍籬內種滿檳榔樹，沒看見山豬，倒是看到藍腹鷴脫落的羽毛，最後會接上台3線省道108.5K新莊隧道南口和源笙竹碳竹業園區，再踢1公里的回到百壽隧道。百壽，與客語「柏樹」音相近，因為以前村內有一棵柏樹供往來行人打尖休息，因而得名。

台3線省道112K獅潭鄉永興村有一個開了將近60年的雜貨店接興商店，被苗栗縣政府選列到老店風華專書中，客家阿公黃章森以純手工，一鍋一鏟熬製的薑汁花生糖，稍微辣口、不甜不膩的風味，飄香到美國、中國、新加坡，一週只能供應130包，不見得每回都買得到，我們買了一包和一支5元的枝仔冰消暑。

爬完山，時間尚早，在獅潭老街上的蘆薈花園雲南食府享用雲南美食，木造仿古客棧造型，十分明顯而別緻，不過遊客大多被隔壁的仙山仙草給吸引過去了，但是上次走北長城古道和蕃子寮山，在仙山仙草的仙草冰只有一小口的碎冰，讓我對這家50年老店十分感冒。

我們點了雲南粑粑絲、手工破酥包子、雲南花生甩餅和雲南奶茶，粑粑絲是純粹的在來米做成，米干則會添加玉米粉，口感較硬，湯頭含有雲南花椒，但是老闆娘已將花椒心拔除，因此充滿香氣卻不會麻辣，破酥包子有兩種，甜的包豆沙，鹹的包豬肉，特殊的千層派般酥油外皮，吃起來鬆軟間卻有著豐富口感，雲南奶茶並不是用紅茶調製而成，而是用陳年普洱茶加上煉乳調製而成，味道不甜而有普洱茶的味道。

老闆娘一家8個姊妹，有4位嫁到台灣，但也只有她一人開起了雲南菜餐廳，餐廳還有蘆薈養生餐飲和各式雲南料理，實在值得遊客好好來品嚐。