埃及人是再生論者(resurrectionist)，深信人死之後會在另一個世界復活，展開新的人生，整個旅程是永無止盡的，下一個世界延續自目前這個世界，因此一個人生活中所需的東西不會有太大的變化。法老王過世時需要一個大墓室安放他的木乃伊，以及供他在另一個世界裡使用的各種陪葬品，因此才需要建造金字塔，對古埃及人而言，建造金字塔的目的只有一個，那就是保護法老王的身軀，金字塔全是為了身後之事而建造的。當今金字塔並非一夕發明，而是逐漸演變而來的。
製作木乃伊，先在遺體腹部左側劃開一個3英吋半長(約9公分)的切口，進行內臟移除，再切開橫隔膜進入胸腔去出肺臟，同時避免觸擊心臟，埃及人相信心臟用於思考，必須利用心臟記住再生咒語，以便復活之時吟誦。再利用一支銅鉤從鼻腔伸入，刺破眼睛後方的一片薄骨後進入頭顱，不斷旋轉鉤子，直到整個腦部完全碎化成液態為止，將遺體倒掛，將腦汁從鼻子流出。
在脫水過程中，遺體完全浸泡在400磅的泡鹼裡，可在35天之內讓遺體完全脫水，同時具有防腐的功能，再用長達數百公尺的白色亞麻布，將遺體層層包裹，以達保護的功效。依照埃及宗教的習俗，木乃伊遺體會在他死亡70日之後，奉厝於專用金字塔內。
埃及人主要崇拜太陽神，而他們相信太陽神拉每日會在西邊死亡，然後隔日破曉時分又從東方重生，所以埃及的墓地都位於尼羅河西岸，因為西邊代表死亡，製作木乃伊的專業技師也都將裹屍間設於西岸，以遠離東岸的家人。
古埃及人以沙坑作為墓地，唯一的不便就是屍體無法永久埋於地下，為了解決此一問題，挖一條深深的通道到地下岩床，然後開始挖掘墓穴，一旦把遺體及所有陪葬品安放入墓穴，再將挖掘出來的碎石回填入通道裡，就能確保遺體及其陪葬品的完整，供家人追思祭拜、供奉祭品的矩形墓埕，則建造於通道出口正上方的地面。地上墓埕設聽室的主要目的，是要作為家人偶爾來此聚餐或像先人祭拜的處所。
階梯式金字塔，有六層，高240英呎(約73公尺)，是實心的，塔內沒有任何廳室，使用的石頭並不十分方正，塔身的外牆斜向內縮，以抵銷石塊向外的分立，每塊石頭中都在100磅(約45公斤)以內，可見當時印和闐(Imhotep)尚未想出搬運及高舉巨石的方法。聖䴉，又名黑腰朱鷺，據說是印和闐的神聖化身，因此人們相信只要買一隻木乃伊聖䴉，把牠擺在印和闐的墓裡，印和闐就會保佑你，讓你的病痊癒。
埃及第一座真正的金字塔建築於梅度姆，梅杜姆金字塔將墓室設計在地面以上，成為埃及首座採用地上墓室的金字塔，墓室的天花板必須能夠承受上方成千上萬噸石頭的重量，在塔內作了一個枕樑式天花板(corbelled ceiling)，牆壁往上開鑿時愈高愈窄，每往上一層就往內縮大約6英吋(約15公分)。
彎曲金字塔從底部往上2/3處，便開始向內彎折，因為其中的一角是建在一曾砂礫上，石塊滑動的動能傳到了金字塔內部，上方墓室的牆壁開始龜裂，同時逐漸往內傾斜，為了防止墓室整個坍塌，利用50英呎長巨大雪松木嵌入牆壁的兩側，以固定墓室的結構。
斯涅夫魯王第三作金字塔紅色金字塔(Red Pyramid)，斜面坡度較小，只有42度，彎曲金字塔及梅杜姆金字塔則都是53度，建造金字塔所需的石塊數量可以減少，較平緩的斜面也能夠降低發生工程意外的風險，一共歷經10年又7個月才完成，平均每年上升30英呎(約9公尺)。
孟斐斯位於尼羅河三角洲的南端，有專屬的三大守護神－創造之神布塔(Ptah)、布塔之妻雪克美特(Sekhmet)、祂們的兒子那夫特姆(Nefertum)，孟斐斯最早的名字叫做白牆，意指四處可見的白色石灰石牆。後來的孟斐斯古城由於地下水位升高，在古代即沈入水面下，幾乎已完全消失，1890年代及20世紀初期的考古挖掘工作也因這裡的地下水問題，而延宕多時。
對埃及人而言，過世的法老王就如同北方之星一樣永恆不變，因此古夫王金字塔的入口必須朝向正北方。大金字塔的四個面確實與指南針上的四個方位非常吻合。荷米耶努(Hemienu)打算在大金字塔裡三個高度不同的地方建造墓室，第一個墓室位於地面下，可在金字塔開工的5年之內完成，如果古夫法老王在50歲之前死亡，便可葬於此地，第二個墓室位於金字塔內部，將在古夫王50至60歲之間完成，第三個墓室則位於金字塔上端，預計在古夫王60歲出頭時完成。
所有工人都是受到法老王英明的感召，而自願投入建設的。古埃及一般的工人很少吃肉，主食是麵包，配上啤酒及洋蔥，金字塔工人則有牛肉、綿羊肉、山羊肉，偶爾還有豬肉。工人的寢室－寢廊(the Gallery)，全長約30公尺，最大的特色是正中央有一道泥磚隔間牆，將走廊分為兩半，每邊各約2公尺深。
梅杜姆金字塔塔身角度是52度，而彎曲金字塔在剛開始興建時是54度，到了上方則改為43度，紅色金字塔的角度一直維持在43度，大金字塔則是52度，這些金字塔都有白色的外牆罩石，可以確保在興建過程中，塔身的角度維持不變。先在採石場王成所有外罩石的打磨，再送到工地擺至定位，外罩石上有修補過的缺口，在這些缺口上，可看到古埃及人以質地相同的石灰石，作為填補材料。
古夫王墓室採用平屋頂設計，創造了更多使用空間，需要使用花崗岩才足以承受上方的重量，推算在建塔第12年時，才需要用到花崗岩，荷米耶努利用韌度很高的粗粒玄武岩，作為開鑿及塑石工具，重量最高超過7公斤。黑色粗粒玄武岩，硬度比花崗岩還要高，因此，當工人拿著敲打石，一遍又一遍地重擊石塔的側面，凹痕就這樣形成，這項工作或許是由被判苦力勞役的犯人，集中在採石場裡進行的。
當一大塊花崗岩原石從採石場開採出來之後，古埃及人會先以類似老式雙人鋸的巨型銅鋸，將石塊的兩端切除，所謂的銅鋸，其實只是沒有鋸齒的簡單長方形銅片，古埃及人會在銅片與岩石之間，撒上沙子以利研磨，再由兩個人分持銅鋸的兩端，一前一後在石頭上來回拉動，久而久之便能在花崗岩上磨出一道凹槽。
當工匠水平地來回拉動弓鑽時，繫在弓弦上的一支細管便會轉動，這隻細管末端裝有銅製鑽頭，鑽頭與石塊之間同樣是以沙子作為研磨的媒介，持續不斷地鑽，就能慢慢地在花崗岩上磨出一個圓洞，古夫王的石棺從開採石塊到打磨完成，共需要28000個工時的人力。埃及當時唯一的銅礦來源在西奈沙漠，為了採銅，埃及還特別組織銅礦探險隊，派兵護衛礦工以及採礦設備。
為了確保施工精準，塔身每增高30英呎(約9公尺)左右，會進行一次仔細的水平校正，四邊調整到達水平之後，工程才會繼續，在塔身高度達到約200英呎前，只使用一條簡單的外部運石坡道，金字塔南邊就是採石場，南向的坡道也可縮短搬運石頭的距離。埃及工人搬運巨石用的是木橇，60噸的花崗巨石，長度超過7公尺，厚約1.2公尺，放在9公尺長的木橇上，木橇則由很厚的雪松木製成。
大甬道最特殊之處，在於高度達28英呎(約8.5公尺)，看起來是一條坡道，上行到頂端，就是古夫王的王殿，兩側牆壁下建有常常的石凳，各寬約50公分、高60公分、總長150英呎(約45.7公尺)，幾乎是整個大甬道的長度。
長石凳每隔1.5腕尺(約75公分)就鑿有一凹槽，兩側牆壁採內縮方式往上修築，共分七層，每層往內縮3英吋，最頂端的跨距有41英吋(約1公尺)，坡道斜度為50%。大甬道之所以如此狹窄，目的就是要用來拉動石頭，而長石凳的角色就是軌道。
為了減少台車底部與長石凳之間的摩擦，確保秤錘能順利地滑到大甬道底端，荷米耶努以木頭製成滾筒，兩端架在大甬道兩側的長石凳上，長石凳上的28組凹槽，裝載秤錘的台車，每跑一趟的距離是75腕尺(約38公尺)，遠遠短於整個坡道的長度，因此每要將一塊花崗岩橫樑從外坡到底部拉到王殿的高度，就需要讓台車跑11趟。
滾筒並不是固定的，而且只涵蓋了大甬道一半的長度，因此會跟著台車一起滑到大甬道底端，如此一來，台車下滑的速度實際上是滾筒的兩倍。荷米耶努在建造上行通道時，刻意讓底部寬度比頂端窄2英吋的原因，就是為了當秤錘最後一次滑下大甬道，可以自然的卡在底部入口處。
大甬道的南北兩端不僅寬度不同，連牆面的建造方式也截然不同，在較低的北端，側面牆的石塊與北面牆的石塊是交錯疊砌的，北邊與兩側的牆面必須同時建造，然而側面牆石塊並未與南面牆石塊相互交疊，因為大甬道的南端，也就是頂端必須保持開放，才能供秤錘裝置的繩索移動，直到王殿天花板的橫樑都擺定位之後，南面牆的石塊才能砌上去。
王殿的天花板總共使用9支24英呎(約7.3公尺)長的石塊，每塊重量介於47至63噸之間，荷米耶努在王殿正上方，以花崗岩建造了四小間彼此相疊的減壓室(relieving chamber)，每間高度僅4英呎(約1.2公尺)。如果將椽架直接設在王殿的天花板，雖然還是可以分散金字塔塔身下壓的重量，但整個壓力反而會導至中空的大甬道，使它有崩塌之虞，荷米耶努很清楚這一點，所以才會設計減壓室來抬高椽架的位置，好讓大甬道避開巨大壓力。
為了保留讓工人與石頭轉彎的空間，大金字塔裡每段直線坡道的尾端轉角處，都是採開放式的大空間，而當需要轉動巨石的搬運方向時，建築工人可能是利用類似汲水吊桿的裝置來輔助，這種吊桿可以將石塊舉起，旋轉90度之後，朝向下一段坡道，再由工人繼續合力往上拉。
坡道大約是5腕尺(約2.7公尺)寬，兩側的牆壁採用枕樑式設計，高度為15英呎(約4.6公尺)，坡度約為7%，總長度達1英哩(約1.6公里)以上。拉石頭的工人，先站在轉角的平台上，再將石頭拉上來，以避免無端浪費力氣來拉動自己的身體。
頂蓋(pyrmidion)，金字塔的壓頂石，由上等石灰石打磨而成，表面可能覆有一種天然的含銀金礦，稱為銀金(electrum)，重量可達15噸。
王殿墓室完工之後不久，在金字塔南面使用多年的外部坡道，隨即進行拆除，體積與質量如此龐大的坡道移除，造成墓室南側的牆壁略微下陷。王殿的南牆雖然只有輕微下陷，但卻足以導致椽架滑動，因而將上方塔身的重量，部分轉移到王殿天花板的橫樑上，花崗岩橫樑在受力不均勻的情況下，由於其堅硬、無法彎曲的物理特性，只能有一種方式釋放壓力，就是斷裂。
王殿天花板的橫樑是在金字塔建造過程中斷裂的，在塔身高度達375英呎(約114公尺)左右時，時間大約是在王殿完工的3年之後。當塔身高度達到420英呎(約128公尺)左右時，上層石塊的重量導致第一減壓室的天花板橫樑斷裂，當金字塔持續上升到約450英呎(約137公尺)高度時，第二減壓室的橫樑也出現裂痕。
《築夢金字塔》，鮑伯布瑞爾、尚皮耶胡丹 著，陳瑞清 譯，天下文化出版，2009年10月。
《法老的國度：古埃及文化史》，蒲慕州 著，麥田出版，2001年03月。
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