清水高美濕地

清道光年間，彰化縣志中稱此地為高密，是清水早期幾個重要的聚落之ㄧ，日據時代改名為「高美」。高美濕地面積大約三百多公頃，雖然僅有大肚溪口濕地的1/10，但同時擁有泥質及沙灘兩種地質，以及與河口沼澤地緊緊繫在一起，而孕育成豐富又多元的濕地生態，目前有台灣最大族群的雲林莞草，由於乾濕混合而成的複雜地形使得生態種類更加豐富，鳥類、魚類、蟹類及其他無脊椎類等生物也在此棲身。

怎樣才可以稱為濕地？有幾個特點：

• 濕地內有經常性的水分存在，而水量的多寡，會隨著季節、氣候等因子的不同而有所變化。
• 濕地內的土壤通常是排水性較差，或是由沖積、氾濫等自然營力所造成的土地。
• 濕地中的土壤及水分，能成為濕地內動、植物生長的基質，培育出多樣化的濕地生態相。

因此，「水」、「土壤」及「水生生物」，可以說是構成濕地的三大要素。

1971年在伊朗拉姆薩所共同決議通過的《國際重要水鳥棲地保育公約》(Convention on Wetland of International Importance Especially as Waterfowl Habitat)，簡稱《濕地公約》(Wetland Convention) 或《拉姆薩公約》(Ramsar Convention) ，其定義如下：
無論天然或人為、永久或暫時、靜止或流水、淡水或鹹水、或二者混合者，由沼澤、泥沼、泥煤地或水域所構成的區域，包括水深在低潮時不超過六公尺之沿海區域。

濕地的類別：

• 以形成的作用營力來區分：
  • 自然濕地(Natural Wetland)：天然環境下所形成的濕地。
  • 用區域位置來細分：
    • 沿海型濕地
    • 內陸型濕地
  • 以水體種類來細分：
    • 鹹水濕地：指未受到淡水補助的濕地，如一般的礁岩潮間帶等，由於受到潮汐漲退之影響，此區之生物作息均配合潮汐時間，且能適應高鹽度的環境，部分物種並能忍受長時間的乾燥狀態，以度過退潮時的無水環境。
    • 淡水濕地：多屬於內陸型的濕地，如一般的高山湖泊、溪流等等，多為承接天然雨水、排水、生活污水等的濕地環境，天然的淡水濕地，是許多原生水生植物的孕育地。
    • 半鹹淡水濕地：多為感潮段的河道，或河口潮間帶等，由於生產力非常豐富，因此常吸引許多鳥類的棲息與駐足，是一般觀賞水鳥的最佳地點。
  • 人造濕地(Artificial Wetland)：
    • 補償型濕地(Mitigation Wetland)：在美國，為了彌補過去開發行為所破壞的濕地，由美國工兵署提出「濕地零淨損失」(no net loss)政策，即建造一塊新的人造濕地，來彌補過去所損失的濕地環境。
    • 人工濕地(Constructed Wetland)：一般專門用來處理廢污水的人造濕地，利用濕地能夠淨化水質的功能，來加以應用，將廢污水排放到所設計的濕地系統中，經過一系列單元的處理過後再排出，將可降低水中污染物的濃度，達到水質淨化之功效。
    • 與我們生活息息相關的水田(水稻田、芋田、茭白筍田、菱角田等)、漁塭、排水溝渠、人工湖泊(水庫)，以及早期為了農耕所挖掘的儲水埤塘，均屬於人造濕地中的一環。

濕地的總生產量，是一般良田的兩倍半到四倍，因此濕地環境所創造出的有形與無形價值，往往超出我們所想像的，主要功能可分為：

• 自然保育：
  • 補注地下水
  • 涵養水源
  • 蘊育天然資源
  • 提供生物棲所
  • 淨化水質
  • 微氣候調節
• 社會經濟：
  • 調節洪流(滯洪、納洪)
  • 保護海岸線
  • 提供食物來源
  • 水上運輸
  • 科學教育研究
  • 休閒觀光旅遊

高美濕地是目前台中地區的熱門景點之一，每到假日總是能夠吸引大批的年輕遊客前來，大伙光著腳踩在淺灘，追逐嘻戲，而到了黃昏，繽紛炫麗的夕陽，更將高美濕地點綴得更加浪漫。

台灣濕地保護聯盟
《台灣的濕地》，莊玉珍、王惠芳 著，遠足文化出版，2001年7月。
《台灣水生植物2：濕地生態導覽》，林春吉 著，田野影像出版，2000年3月。
《台灣賞蟹情報》，李榮祥 著，天下文化出版，2008年8月。
《賞鳥Easy Go：陸鳥篇》，沙謙中 著，陳加盛 攝影，遠流出版，2008年8月。