東勢天梯健康步道－北大茅埔山－靈石親水公園

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軟埤坑休閒農業區，位於東勢鎮慶福里，約略分布於軟埤坑、五窯坑、大坪角、馬鞍寮及龍背等地區，總面積約253公頃，地勢山巒起伏，林相頗為豐富，隨著季節不同所栽植的開花植栽，諸如梨花、梅花、櫻花、桃花等，十分引人入勝，開花季節時花海繽紛的景象，常使遊客流連忘返。

月份	賞花、水果、自然
1	重瓣櫻花、枇杷、筆柿、茂谷柑、桶柑
2	重瓣櫻花、枇杷、茂谷柑
3	桃花、梨花、桃子、李子、梅子
4	螢火蟲、桃花、梨花、桃子、李子、梅子
5	螢火蟲、桃子、李子、梅子
6	高接梨、
7	高接梨、
8	高接梨、紅柿
9	高接梨、紅柿
10	甜柿、柑橘
11	筆柿、甜柿、柑橘
12	茂谷柑、桶柑、筆柿

天公廟是進入休閒園區的第一站，是中部地區最大之天公廟，清咸豐年間，劉姓鄉民奉請天公令旗台，並興建簡單廟宇於軟埤坑頭，供奉天公，1959年遷於現址，興建舊式廟宇，從此庄中農業進步，水果生產暢旺，再於1978年改建，2004年又進行擴建，香火益發鼎盛，每年農曆正月初九有盛大慶典，為本地重要慶典，有來自全台各地的香客及遊客。

天宮廟後方是受人喜愛的天梯健康步道，名為天梯，意指山勢陡峻，有上天取經的意涵，高低落差約180公尺，較高較陡的部分多半以木棧道作為設計，雖然沿路都是一直往上，但實際上並沒有想像中的難爬，而且風景秀麗，一路上都有綠樹蔽蔭，走起來涼爽而愉快，還會穿過相思樹林、竹林，景色十分迷人，並設有涼亭和觀景台，走累了可以歇腳休息一會，並欣賞大甲溪畔的景色，步道高點是北大茅埔山(10-38)，海拔630公尺，三等三角點109號，山頂寬平，設有觀景台，可眺望大甲溪溪流、大茅埔社區、新社鄉山景，風景一覽無遺。

步道全長2.6公里，終點在百年茄苳樹耕讀園，可接上社區主要道路，不用走回頭路，軟埤坑境內有多處生長良好的老樹，具有其生態意義與歷史傳說故事，為十分珍貴的自然資源，其中茄苳伯公是在地居民視為珍寶的百年老樹，居民認為老樹吸收天地靈氣而至今貌，心底都十分尊敬，傳說早年負有為附近農民尋找看顧耕牛的任務，只要農民很誠心，都可以找到自己散失的耕牛。

阿布拉觀光果園可以採甜桃和柿子，上方為一基地台，右轉續行天梯健康步道，直行循產業道路接上琉璃光寺和警明森林，而接上村裡主要道路，經過成龍二號橋到成龍一號橋，旁邊就是糯米橋，從前造橋時，因為沒有現在的混凝土材料，為了能增加土石之間黏性，於是加入了糯米，利用糯米本身的黏性，一起與土石攪拌，成為當時築橋蓋屋的最佳材質，因此這些橋叫做糯米橋，可以在糯米橋上仔細瞧瞧，應該可以發現橋面類似糯米粒的顆粒，這就是當年先人智慧的歷史見證！

薯良驛站的植物染，薯良是薯類植物的一種，如樹根般的形狀，經過清洗、熬煮4個鐘頭的薯良汁液，呈現紅褐色，將白色棉布浸在其中，隨著浸泡時間的長短，顏色也會染成黃或褐色等不同深淺程度的顏色；而經過薯良天然染劑染成的布，不僅不會退色，還具有防腐的功能。

在往上走就是靈石親水公園，適合家庭憩水遊樂，而且它有著神秘的傳奇故事，傳說五十多年前開墾田園的時候，遍地大石頭，開墾工作非常艱辛，在親水公園附近發現了一塊大石頭擋住了太陽照射，以致有片農地作收不佳，於是農民想盡辦法打掉那塊大石頭，備妥鑿具，欲鎚裂之際就會頭痛欲裂，三番二次都不成功，農民只好作罷。過了一段時間地方發生乾旱，溪水乾枯村民連喝水都成了問題，卻發現這大石頭塊下方卻泉湧不斷，因此解決了村民的民生問題，從此村民敬畏此大石頭，不敢再有打碎此石的念頭。

夏天到軟埤坑溯溪，軟埤坑溪不僅具有生活上的水源提供機能，更極具觀光遊憩潛力，天然幽美的溪谷景觀，讓軟埤坑除了壯麗山景外，清麗脫俗的溪流風貌亦頗令人讚賞，每年的5-10月，部分區段開放遊客溯溪，並有專人帶領認識溪流中的生態，由於軟埤坑溪流域沿線都被列入生態保護區，溪中的自然生態均被完整的護育，因此在溯溪的過程中，也可發現這些珍貴的魚類、生物盡在咫呎，可以和大自然進行最親密的接觸。

軟埤坑還有多個螢火蟲復育區，每年春天可賞螢，數量龐大的螢火蟲讓您目不暇給，在區內漫步被螢火蟲光芒包圍，有初戀的滋味，也喚起了逐漸被淡忘的記憶，有著那種被幸福包圍的感覺，此非於漫步銀河而不可得，更希望每個人都來享受這幸福的感覺。此外，全國首屈一指的和合五葉松園，頗具知名度，除提供園藝造景的頂級盆栽與庭園木外，五葉松更常常成為相關之健康養生產品。

爸爸節，讓爸爸動一下，偕姊一家人共同前往，早上天氣稍微有雲，爬起山來反而涼爽，大約一個半小時，我們就走到糯米橋，愈到中午天氣漸晴，就讓人難以忍受，還好軟埤坑溪水清涼，可以消暑，不過溪床是屬於泥土質，大多地方鋪上了水泥，水面看起來雖清，但是感覺上不清澈。中午就在東勢街上的40年老店清美小吃部用餐，由於時近一點半打烊時間，廚師急著休息，上菜順序十分紊亂，吃起來感覺非常不對，有點辜負了盛名。